几天前，法国雷诺公司将其持有的莫斯科雷诺工厂的股份转交给了莫斯科市政府，该市市长谢尔盖索比亚宁随即宣布将恢复生产“莫斯科人”牌轿车。
在伊热夫斯克工厂汽车生产线上的莫斯科人-412型车
法国雷诺汽车早在50年前的前苏联勃列日涅夫时代就已经进入该市场。法国汽车厂商计划在两个地方安装汽车生产线—AZLK（列宁共青团汽车厂的简称）和Izhavto（伊热夫斯克汽车厂的简称）。但伊热夫斯克汽车厂当时属于前苏联国防部管辖，最终并没有装备法国雷诺的汽车生产线。
迟到的雷诺
在五十年代末期，前苏联负责人赫鲁晓夫提出了"赶上并超越美国"的口号"。起初计划先在农业领域实现这个目标，然后再扩展到其他领域。当时，世界上掀起了汽车浪潮，而当时前苏联人均汽车拥有量比美国低上百倍，甚至低于40年前的美国。这显然不符合前苏联追求的领先世界的目标，因此赫鲁晓夫开始要求大力发展并普及大众化轿车的生产。在斯大林时期，前苏联的汽车技术主要来自美国，但随着冷战的开始，继续从美国引进轿车生产技术已经不可能。因此，前苏联将引进目标转向欧洲汽车厂商。前苏联派出考察团拜访了多家欧洲汽车生产厂家后，最终决定选择意大利的菲亚特。
在勃列日涅夫上台后，前苏联与意大利人签署了关于建造伏尔加汽车厂的协议。意大利人不仅考虑了前苏联方面的所有需求，而且还承诺克服政治上的摩擦，向前苏联转让现代化的汽车生产技术。
1966年，法国总统戴高乐访问莫斯科
法国人险些错过了一个很好的生意。1966年，法国总统戴高乐访问了莫斯科。而在法国总统访问莫斯科前不久，法国宣布退出北约，这引起了莫斯科的关注。在莫斯科访问期间，戴高乐向勃列日涅夫提议，按照意大利人的方式同样在前苏联建造一个汽车生产厂。这个建议立刻取得了勃列日涅夫的同意。
为什么军方需要“莫斯科人”
最初，计划对MZMA（莫斯科小排量汽车生产厂）进行深度现代化改造，并在那里生产了60上世纪六十年代前苏联汽车工业的骄傲-“莫斯科人”。而法国人将为工厂提供新的生产装备并培训工人。然而，负责管理军工企业的中央委员会书记和未来的国防部长德米特里.乌斯季诺夫突然对这个计划进行了干涉。最终要求法国人在伊热夫斯克的著名国防企业“伊热夫斯克机械厂”内重复建设一条汽车生产线。这样，生产民用轿车的企业不属于前苏联国民经济部门管辖，而属于前苏联国防部管辖。这个汽车生产厂的建设持续了四年，尽管当时伊热夫斯克禁止外国人进入，但仍然特许法国专家进入。
伊热夫斯克工厂下线的首台轿车
在一家军工厂生产民用轿车决定的原因至今仍然是一个谜。 为什么军方会需要“莫斯科人”？ 这个军工企业的国防订单足够满足其未来几年甚至几十年的生产，根本就不需要生产民用轿车。这些生产出来的轿车同样也没有装备给军队。很快，国防部对这款民用产品的生产失去了兴趣，开始考虑引进新型号汽车的生产问题。
伊热夫斯克冲压车间里的法国冲压设备
从政治角度考虑这一决定是可以理解的。前苏联相继与意大利人和法国人签署了两项大规模合作协议，都是由当时政府总理柯西金负责。这些协议的总价估计达到数百亿美元。这一切都让柯西金成为当时炙手可热的大人物。但他却不是勃列日涅夫的核心圈子的一员，他们之间的关系相当紧张。乌斯季诺夫选择伊热夫斯克机械厂生产“莫斯科人”轿车是针对柯西金搞得政治平衡，同时也变相证明军工企业在党内的优先地位。
谁家产品更好
由于前苏联同时有两家汽车生产厂同时生产412车型的“莫斯科人”，而且这两家工厂还分别隶属不同的部门，因此对前苏联司机的圈子存在有很多年关于"谁的莫斯科人更好？"的争论。
位于莫斯科的列宁共青团汽车厂生产的莫斯科人-412型车
开着伊热夫斯克厂"莫斯科人"的司机认为他们的轿车比莫斯科生产的“莫斯科人”要好得多，因为前苏联军工企业的质量控制比民用企业高得多，军工企业成产的汽车从未因为发生故障而趴窝，而且所有的配套部件都是高质量的。因此伊热夫斯克生产的“莫斯科人”的口碑比莫斯科生产的汽车遥遥领先。
反过来，莫斯科汽车厂所生产“莫斯科人”轿车的车主则提到这样一个事实，即该工厂生产的轿车最多时有一半产品出口到欧洲。如果说西方挑剔的车主看来选择“莫斯科人”就是“选择财富”，因为对于汽车供应短缺的前苏联来说，这款车简直就是超级轿车。而西方车主认为，伊热夫斯克的“莫斯科人”轿车舒适度很差。
不适用前苏联的道路
法国人除了给前苏联工厂提供了汽车生产线，还按照意大利做法转让了基础车型生产技术，即雷诺16，这款车型是当时欧洲最受欢迎的两厢车型，被认为是欧洲年度车型。经过讨论，这款车型将安排在伊热夫斯克的新工厂生产。
雷诺16型车
该车型在前苏联的汽车试验场进行了测试，其测试结果得到了国家验收委员会的正面评价。据传闻，勃列日涅夫也是该款车型的车迷。但最终该款车型并未成为前苏联的经典车型，就像菲亚特124型车一样，很快就被人忘记。
当时在前苏联汽车界最具权威的“莫斯科小排量汽车生产厂“的总设计师亚历山大.安德烈诺夫对这款两箱车型的引进持反对意见。他承认这款两厢车型外观很漂亮，但只适合行驶在法国田园道路。在上世纪六十年代的前苏联，很多道路并不是柏油路面，一些城市道路仍然由鹅卵石铺成。“莫斯科人”的设计考虑了这些道路情况，而雷诺16虽然乘坐舒适，但车身和底盘的可靠性却远不如“莫斯科人”。
另外，法国人还给这款车型配置了自动变速箱。在前苏联，自动变速箱只用在“海鸥”牌高级轿车上，这是高级轿车的标志，而且这些高级轿车几乎全是手工打造。同时在前苏联没有自动变速箱生产线，因此开不出配置自动变速箱的意义。在西方，由于可选择的车型非常丰富，汽车配置起到决定性因素。但在前苏联汽车市场确是卖方市场，所生产出来的汽车根本满足不了市场需求。前苏联公民为了买上一辆车需要排队等几年时间。而且使用自动变速箱会导致汽车成本的增加，而没有使用自动变速箱的汽车仍然可以以超高价格销售。
另一款自动挡
最终，这款基础车型被放弃了。按照计划，伊热夫斯克工厂将简单复制生产“莫斯科人-412”型车。莫斯科工厂生产的汽车中50%用于出口欧洲，伊热夫斯克生产的汽车则用于国内市场销售。
但是乌斯季诺夫有个非常大的设想。他将一些有才能的专家从莫斯科工厂挖走到伊热夫斯克工厂工作后，该在最初几年迅速发展起来。到七十年代初期，伊热夫斯克工厂推出一款自行研制的车型-著名的IZH-2125“Combi”。
IZH-2125“Combi”轿车
除此之外，伊热夫斯克工厂的设计师并没有放弃批量生产汽车自动变速箱的希望。 他们说，在伊热夫斯克，我们不仅可以制造AK突击步枪，同样可以生产自动变速箱。研发人员最初希望在生产机械变速箱的车间生产汽车用自动变速箱，并希望用在“莫斯科人”汽车上。
上世纪七十年代中期，自动变速箱在“Combi”汽车上成功进行了测试，但却并未投入批量生产。伊热夫斯克工厂行政上隶属于前苏联国防部，而生产军用车辆上用自动变速箱的企业对生产民用汽车自动变速箱根本不感兴趣。而莫斯科工厂隶属于前苏联汽车工业部，根本不想为伊热夫斯克工厂生产民用自动变速箱提供任何资金支持。此外，莫斯科的工厂正在为引进新车型进行争论。最后，前苏联的民用汽车行业一场革命就这样落下帷幕。