美国经济尚未进入生产率的新时代
财经 股票美国经济尚未进入生产率的新时代美国经济尚未进入生产率的新时代2021年5月7日 星期五 17:05美国的生产率似乎有了很大提升。不过你研究如何使用Zoom的时间跟这没有太大关系。
美国劳工部周四公布，以一名典型工人一小时的产出衡量，美国第一季度生产率折合成年率环比增长5.4%，同比增长4.1%。鉴于在新冠危机暴发前的十年中，美国生产率的年平均增速仅为1%，今年第一季度的表现确实可观。
新冠疫情迫使许多美国工人和企业学会了如何提高效率，这很容易使人认为，效率提高是推动第一季度生产率增长的原因。如果真是这样，那将算得上一大好消息∶因为生产率的提高使我们能够在相同的时间内生产更多产品，使美国经济能够在不过热的情况下更快地增长，工人工资会增加，企业利润也会上升。
但至少暂时而言，相较于任何高效的新时代而言，生产率的强劲增长依然是出于一些较为常规的原因。当美国经济走出低迷时，生产率上升的原因很简单∶在经济复苏的初期，需求上升的速度快于企业雇佣工人和增加工时的速度。例如，在2009年第四季度，生产率较上年同期上升6.1%，但这种上升势头很快就消退了。
此外，当美国经济快速增长时，就像现在的情况，生产率往往也很强劲，很多时候是经济增长促使了企业和工人提高生产率，而不是反过来。一家忽然爆红的餐馆的厨师忙得不可开交的时候会想方设法满足顾客需求；一家签下大型制造合作伙伴的供应商会想办法加快生产速度。
考虑到庞大的被压抑需求以及政府向经济注入的巨额资金，经济看起来似乎可能会强劲增长一段时间，因此生产率数据可能也会继续交出漂亮的成绩单。
不过，我们在疫情期间做出的所有调整仍然起到了作用。从医生视频看诊，到餐馆改用电子菜单，再到销售人员远程工作，许多行业的企业已经学会了提高效率的新方法。人们想出的所有适应方法也并不是都已被广泛采用，可能还有一些人们几乎闻所未闻的非常高效的方法。
这可能意味著，当需求上升时，人们将有更多的工具用来进行有效的应对。你可以想象美国经济重新进入20世纪90年代末似乎处于的良性循环的情景，在这种情况下，生产率和经济增长之间会形成相互促进的关系。
不过，虽然我们可以对此寄予希望，但现在的实际情况并非如此。要创造生产率奇迹，生产率仅在短时间内出现一段快速上升是不够的。